諱莫如深指動(dòng)物龍。龍是中國(guó)古代傳說(shuō)中的神異動(dòng)物。 龍是中華民族的象征,中國(guó)人都以自己是龍的傳人而驕傲。亞洲其他國(guó)家和民族亦有受中華龍文化影響。傳說(shuō)多為其能顯能隱,能細(xì)能巨,能短能長(zhǎng)。春分登天,秋分潛淵,呼風(fēng)喚雨,而這些已經(jīng)是晚期發(fā)展而來(lái)的龍的形象,相比最初的龍而言更加復(fù)雜。
龍?jiān)谥袊?guó)傳統(tǒng)的十二生肖中排第五,在《禮記·禮運(yùn)第九》中與鳳、龜、麟一起并稱四靈。而西方神話中的 Dragon,也翻譯成龍,但二者并不相同。與西方龍一樣,大眾眼中神圣的中國(guó)龍,也會(huì)有邪惡的一面出現(xiàn),詳細(xì)可見于本條目中外差別一欄。
龍的形象的來(lái)源有多種說(shuō)法,一說(shuō)來(lái)源于鱷魚,一說(shuō)來(lái)源于蛇,也有人認(rèn)為來(lái)源于豬,甚至有說(shuō)法稱最早的龍就是下雨時(shí)天上的閃電?,F(xiàn)在多數(shù)專家認(rèn)為龍是以蛇為主體的圖騰綜合物。它有蛇的身、豬的頭、鹿的角、牛的耳、羊的須、鷹的爪、魚的鱗,組合成龍圖騰。