“堂”這個詞語主要是指同一個宗族,同一個祠堂的人。中國人是很注重家庭觀念的,在過去每一個家族都會有一個祠堂,并且也會有一本世代流傳的家譜,記錄著家族每個人的姓名。同一個輩分的人,他們的姓名中都會有一樣的字號,但是這樣做并不是因為更好起名字,而是為了體現(xiàn)同一個祠堂的人親近的血緣關(guān)系。
并且,“堂”這個詞在以前有正統(tǒng)和嫡傳的意思。古代的時候是父權(quán)社會,只有男方的那一邊親戚才會稱作“堂”?,F(xiàn)代延續(xù)了古代的說法,把跟父親有直接血緣關(guān)系的兄弟姐妹的孩子稱之為自己的堂兄弟姐妹。
“表”這個詞語主要指的是一些外戚,這種關(guān)系主要是通過建立婚姻建立起來的,母親那一邊的親戚統(tǒng)稱為”表”。跟母親有直接血緣關(guān)系的兄弟姐妹,孩子是自己的表兄弟姐妹。在以前的觀念中,“表”沒有別的那么親的。不過,現(xiàn)在男女平等的觀念逐漸建立起來?!疤谩焙汀氨怼辈⒉皇怯脕韰^(qū)分血緣關(guān)系的遠(yuǎn)近,而只是為了將父親和母親的親戚進(jìn)行區(qū)分。無論是堂兄弟姐妹還是表兄弟姐妹,對于自己來說都是一樣的親近。
在古代中男尊女卑的思想還是很深厚的,在很多家庭中男性都是處于主導(dǎo)地位,而女性只屬于從屬地位。女子嫁給男子之后所生的子女是要隨父親的名字的,女子的姓氏是沒有延續(xù)性的,隨著血脈一直延續(xù)下去的是男方一邊的姓氏。